Tubuh wanita selalu mengalami perubahan. Kadang-kadang perubahan yang tampaknya normal rupanya adalah gejala awal kanker.
Kunci untuk deteksi dini gejala kanker pada wanita adalah memperhatikan tubuh Anda dengan baik sehingga bisa cepat sadar kalau ada sesuatu yang berbeda. Robyn Andersen, PhD, dari Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle berkata, “Gejala-gejala yang baru Anda rasakan menandakan ada sesuatu yang berubah di dalam tubuh, dan Anda perlu tahu apa itu.”
Jadi, apa saja gejala-gejala kanker pada wanita yang harus diperhatikan untuk mendeteksi dini kanker? Berikut 15 di antaranya.
Perubahan pada Payudara
Sering kali jika muncul benjolan di payudara, itu bukanlah gejala kanker pada wanita, tapi Anda sebaiknya periksakan ke dokter. Ceritakan juga ke dokter kalau Anda melihat perubahan-perubahan lain pada payudara, seperti:
- Kulit lesung atau mengerut
- Puting masuk ke dalam
- Keluar cairan dari puting
- Kemerahan atau sisik pada puting atau kulit payudara
Untuk mengetahui penyebab dari gejala-gejala di atas, dokter akan melakukan pemeriksaan fisik dan meninjau riwayat kesehatan Anda. Anda juga mungkin akan menjalani tes seperti mammogram atau biopsi, yaitu dokter mengambil sampel jaringan kecil untuk diperiksa.
Kembung
“Wanita pasti sering kembung,” kata Marleen Meyers, MD, seorang onkologi di NYU Langone Medical Center. “Sewaktu kembung, tunggulah 1 – 2 minggu untuk melihat apakah gejala itu membaik.”
Kalau gejala kembung tidak hilang juga, atau jika disertai penurunan berat badan atau pendarahan, pergilah ke dokter. Sering kembung bisa jadi gejala kanker pada wanita, termasuk kanker payudara, ovarium, dan rahim.
Bergantung pada gejala-gejala yang dirasakan, Anda akan menjalani tes yang mungkin mencakup pemeriksaan panggul, tes darah, mammogram, kolonoskopi, CT scan, atau USG, untuk mencari penyebabnya.
Pendarahan di Luar Menstruasi
Periksalah ke dokter jika Anda mengalami pendarahan dari vagina padahal tidak sedang menstruasi. Pendarahan atau keluarnya bercak-bercak darah di luar waktu menstruasi mempunyai banyak sebab, dan dokter mungkin akan memeriksa apakah itu disebabkan oleh kanker endometrium (kanker pada dinding rahim).
Pendarahan setelah melewati menopause juga adalah gejala yang harus diperiksakan segera.
Perubahan pada Kulit
Perubahan pada ukuran, bentuk, dan warna dari tahi lalat atau bintik kulit lain, juga munculnya bintik-bintik baru, adalah gejala awal kanker kulit. Tanyakanlah kepada dokter dan mintalah beliau melakukan pemeriksaan menyeluruh dan mungkin biopsi jika diperlukan. Gejala kanker kulit tidak boleh disepelekan.
Darah pada Urin atau Tinja
Bicarakanlah dengan dokter kalau Anda melihat ada darah pada urin atau tinja, terutama jika itu terjadi lebih dari 1 – 2 hari.
Tinja yang berdarah sering kali disebabkan oleh wasir, tapi juga bisa merupakan gejala awal kanker usus besar. Herbert Lepor, MD, seorang urologi di NYU Langone juga memberi tahu bahwa urin berdarah biasanya adalah gejala awal kanker pada kandung kemih atau ginjal.
Perubahan pada Kelenjar Getah Bening
Kelenjar getah bening adalah kelenjar kecil berbentuk kacang yang ada di sekeliling tubuh. Perubahan pada kelenjar ini sering kali disebabkan oleh infeksi biasa. Tapi beberapa kanker, termasuk leukemia dan limfoma, juga bisa membuat kelenjar getah bening membengkak dan/atau terasa nyeri.
Disarankan untuk pergi ke dokter jika Anda merasakan benjolan atau bengkak di area tubuh mana pun yang terus ada selama 1 bulan atau lebih.
Kesulitan Menelan
Sesekali merasa sulit menelan makanan/minuman adalah keluhan yang wajar. Tapi jika gejala ini sering dialami, terutama disertai muntah atau berat badan turun, bisa jadi itu adalah gejala awal kanker lambung.
Dokter akan memeriksa gejala-gejala Anda dengan endoskopi, CT scan pada leher, dada, dan perut atau dengan X-ray barium. Selama tes barium, Anda diminta minum cairan khusus yang membuat tenggorokan dan lambung lebih terlihat pada X-ray.
Berat Badan Turun Tanpa Sebab
Kebanyakan wanita ingin berat badannya turun dengan cepat. Tapi kehilangan 4 – 5 kg atau lebih meski tidak sedang diet atau rajin olahraga haruslah dianggap sebagai gejala serius.
Sebenarnya gejala berat badan turun seperti ini sebagian besar bukan disebabkan kanker. “Sering kali itu disebabkan oleh stres atau gangguan tiroid, tapi adakalanya juga merupakan gejala awal kanker pankreas,”ujar Meyers. Jenis kanker lain yang mungkin menyebabkannya adalah kanker usus besar, lambung, dan paru-paru.
Dokter mungkin akan melakukan pemeriksaan, mencakup tes darah dan tes pencitraan, seperti PET atau CT scan, untuk mencari tahu penyebabnya.
Heartburn
Terlalu banyak makan, minum alkohol, atau stres (atau semuanya) bisa menimbulkan gejala heartburn parah. Meyers menyarankan Anda untuk mengubah pola makan selama 1 – 2 minggu dan lihatlah apakah heartburn membaik.
Kalau tidak juga membaik, bicarakanlah dengan dokter. Heartburn yang tidak sembuh atau memburuk bisa berarti itu adalah gejala kanker pada wanita yang berkembang di ovarium Anda (indung telur). Atau bisa juga gejala awal kanker lambung dan tenggorokan.
Heartburn yang berkepanjangan juga dapat melukai dinding kerongkongan dan memicu penyakit bernama Barrett esofagus. Penyakit ini membuat Anda berisiko menderita kanker tenggorokan.
Perubahan pada Mulut
Kalau Anda merokok, waspadailah jika muncul bercak kuning, abu-abu, putih, atau merah cerah di dalam mulut atau di bibir. Anda juga bisa memiliki sariawan yang mempunyai bagian cekungan (seperti kawah) di tengahnya. Keluhan-keluhan ini bisa jadi adalah gejala awal kanker mulut. Mintalah dokter atau dokter gigi Anda untuk melakukan pemeriksaan.
Demam
Demam yang tidak kunjung turun dan tanpa sebab jelas ada kemungkinan adalah gejala awal leukemia atau kanker darah lain. Dokter perlu meninjau riwayat kesehatan Anda dan melakukan pemeriksaan fisik untuk mencari tahu penyebab pastinya.
Kelelahan
Banyak wanita yang sering merasa letih karena gaya hidup mereka yang sibuk. Namun kelelahan yang ekstrim dan tidak kunjung pulih bukanlah sesuatu yang normal.
Bicarakanlah dengan dokter jika Anda mengalami gejala kelelahan yang tidak pernah pulih atau jika disertai gejala lain, misalnya darah pada tinja. Dokter akan meninjau riwayat kesehatan Anda dan melakukan tes darah.
Batuk
Biasanya batuk akan sembuh sendiri setelah 3 – 4 minggu. Tapi jangan abaikan kalau batuk lebih lama dari waktu itu, terutama jika Anda perokok atau mengalami sesak napas. Langsung periksa ke dokter bila batuk disertai darah. Batuk adalah gejala paling utama dari kanker paru-paru.
Rasa Sakit
Rasa sakit yang Anda alami kemungkinan besar bukanlah gejala kanker pada wanita. Tetapi rasa sakit yang terus-terusan bisa saja merupakan gejala kanker tulang, otak, dan kanker lain, terutama jika rasa sakitnya menyebar. Tanyakanlah ke dokter mengenai rasa sakit apa pun yang tidak jelas sebabnya dan sudah dirasakan selama 1 bulan atau lebih.
Sakit Perut dan Depresi
Walaupun jarang, tapi sakit perut disertai depresi adakalanya salah satu gejala awal kanker pankreas. Bagaimana kalau Anda sering sakit perut? Tidak perlu terlalu khawatir, kecuali kalau ada keluarga Anda yang juga menderita kanker ini. Jika keluarga Anda, terutama keluarga dekat, menderita kanker pankreas, sebaiknya Anda juga periksakan diri.
Meskipun beberapa gejala kanker pada wanita di atas pada akhirnya diketahui bukanlah gejala kanker setelah periksa ke dokter, tapi tidak ada salahnya untuk memastikannya terlebih dulu. Ingatlah bahwa deteksi dini gejala-gejala awal kanker adalah kunci keberhasilan pengobatan.
Apabila kanker terlanjur parah dan menyebar, maka pengobatan akan lebih sulit dan mahal, serta umumnya tidak terlalu berhasil jika dibandingkan pengobatan sejak awal. Oleh sebab itu, bagi kaum wanita, waspadailah 15 gejala kanker pada wanita di artikel ini, dan jangan pernah sepelekan sebelum memastikannya ke dokter.